Consumer Reports Iinvestiga y explica sobre el agresivo aumento del costo de las medicinas en Estados Unidos.


CONSUMER REPORTS INVESTIGA: CASI UN TERCIO DE ESTADOUNIDENSES AFECTADOS POR AUMENTOS EN PRECIOS DE MEDICINAS; PASTILLAS COSTOSAS AFECTAN PLANES DE JUBILACIÓN, VIDA FAMILIAR, Y LA SALUD EN GENERAL
Una Investigación Especial de Best Buy Drugs Explica el Agresivo Aumento en el Costo de Medicamentos. También da Opciones para lo que Puede Hacer el Consumidor.
 Mientras las gigantescas compañías farmacéuticas y de seguros se enfrascan (se pelean) en una batalla de ganancias, Consumer Reports encuentra al consumidor tambaleándose por la vertiginosa subida en el costo de las medicinas. En una encuesta de Consumer Reports, casi un tercio de los estadounidenses dijeron que han experimentado un alza en el costo de sus medicamentos en el último año, teniendo que pagar $2 mil millones extra en total para los medicamentos que toman de costumbre (con frecuencia).

"Los estadounidenses se sienten exprimidos por la especulación corporativa que de otra manera es completamente legal. Y el ataque a su bolsillo se está reflejando a través de prácticamente todas las facetas de su vida, desde los planes de jubilación, el tiempo que pasan con la familia, hasta las cosas esenciales de la vida diaria, como hacer las compras de los alimentos", dijo Lisa Gill, Editora de Redacción de Consumer Reports Best Buy Drugs.
En su investigación sobre las fuerzas de lucro, Consumer Reports Best Buy Drugs identifica 5 razones principales detrás del agresivo aumento de los precios de medicamentos. Aquí están los hallazgos:

1: Las farmacéuticas pueden cobrar lo que quieran
Para los planes comerciales y de Medicare, no existe un organismo gubernamental -incluyendo la FTC, la FDA y los Centros para Servicios de Medicare & Medicaid que tenga reglas o leyes que dicten o restrinjan el precio que una compañía farmacéutica puede establecer para un medicamento. Y en la mayoría de los casos, no hay nada que limite qué tanto una empresa puede elevar ese precio. Las grandes empresas farmacéuticas recogieron $25.6 mil millones de dólares en el 2015 simplemente al subir los precios de sus medicamentos de marca, según IMS Health, un grupo que analiza las ventas y comercialización de medicamentos. La compañía estima que esa cifra aumente a $155 mil millones en los próximos 5 años.

2: Las compañías de seguros también están cobrando más
Las compañías de seguros existen para proteger a las personas de los elevados costos inesperados. Pero más y más personas están experimentando deducibles más altos; aumento de  primas mensuales; copagos mayores por medicamentos puestos en “niveles” más caros; o por otros medicamentos que se estén pagando con "co-seguro", donde el consumidor paga un porcentaje del precio del medicamento (en lugar de un copago fijo). Hace 10 años, menos del 10% de los empleados con seguro médico se inscribieron en un plan con un alto deducible de $1,000 o más. Hoy en día, casi la mitad de los estadounidenses tienen esos planes, según cifras de Kaiser Family Foundation.

3: Medicamentos viejos que son reformulados como nuevos medicamentos costosos
Reinventar los medicamentos viejos, una táctica conocida como "evergreening," puede equivaler a mayores beneficios porque el gobierno concede una nueva patente cada vez que una compañía farmacéutica crea una "nueva" pastilla. Este pequeño ajuste podría implicar la combinación de dos medicinas viejas en una pastilla o el desarrollo de una versión de efecto prolongado. Una nueva patente tiene un valor de hasta 20 años de exclusividad total.  Un ejemplo destacado de “evergreening”que afecta a una amplia población de consumidores de medicamentos es la insulina para la diabetes, que tiene casi 100 años de edad, sin una versión genérica disponible en los Estados Unidos.

4: La escasez de medicamentos genéricos puede desencadenar aumentos de precio masivos
La subida de los precios para la hidroxicloroquina genérica, utilizada para tratar la artritis, es un ejemplo de cómo la escasez puede afectar los precios. Para Marlene Condon, una escritora de la naturaleza de Virginia, perfilada en la investigación de Consumer Reports, el medicamento que estuvo una vez disponible por $32 para un suministro de 3 meses, aumento rápidamente de precio a $500. Usando cupones de descuento para medicamentos, Condon ha logrado comprar el medicamento por menos de $300, pero ella sigue luchando por pagar su medicación. Consumer Reports explica que la experiencia de Condon no es un hecho aislado. En general, los precios de los genéricos aumentaron en casi un 9% entre noviembre del 2013 y noviembre del 2014, de acuerdo a Elsevier.

5: Los medicamentos especializados nos están costando a todos
El aumento de los súper caros medicamentos "especializados" es una nueva amenaza. Ejemplos incluyen los medicamentos para la hepatitis C, Solvadi ($84,000) y Harvoni (que puede costar hasta $ 95,000), que eleva los costos para el sistema de salud. En la actualidad, un informe del Servicio de Investigación del Congreso muestra medicamentos muy costosos que representan menos de 1% de las recetas en Estados Unidos, pero representan alrededor de un tercio del gasto total de medicamentos usados por los consumidores, los empleadores y el gobierno, y es probable que constituirá una proporción mayor de todos los gastos. También preocupante: más de la mitad de los 56 medicamentos aprobados por la FDA en el 2015 eran medicamentos especializados. Una cosa que es clara: los costos de los consumidores subirán. Los planes de recetas de la Parte D de Medicare requiere que los pacientes paguen un tercio o más de los costos de los medicamentos especializados. A los expertos les preocupa que los consumidores probablemente verán primas y deducibles de seguro más altos.

Para mas detalles sobre esta invistigación realizada por Consumer Reports visita, http://espanol.consumerreports.org/

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