«Los niños de la estrella amarilla»
Revela hechos poco conocidos de la Segunda Guerra Mundial
Mario Escobar, quien
sorprendió gratamente con su obra «Canción
de cuna de Auschwitz», regresa a uno de sus temas favoritos, la Segunda
Guerra Mundial, y desentraña en «Los
niños de la estrella amarilla» la fascinante historia de la pequeña
comunidad francesa de Le Chambon-sur-Lignon, cuyos habitantes, en franca
rebelión contra el gobierno colaboracionista francés, albergaron durante tres años
a judíos amenazados con ser enviados a campos de concentración y ayudaron a muchos
de ellos a huir a la neutral Suiza.
El caso de Le
Chambon-sur-Lignon es tan sorprendente como desconocido: un pequeño poblado
protestante enclavado en el sur de Francia en el que la mayor parte de sus
habitantes abrieron viviendas, hoteles, escuelas y granjas para esconder a
grupos en riesgo, principalmente a los judíos y particularmente a niños
huérfanos o que habían sido enviados por sus padres en un intento por
protegerlos de la cacería desatada por los nazis en la Francia Ocupada.
En «Los niños de la estrella amarilla» Mario Escobar nos muestra el
mundo de la inocencia infantil en medio de la vorágine de la Segunda Guerra
Mundial a través de los ojos de sus dos jóvenes protagonistas, Jacob y Moisés
Stein, dos pequeños judíos alemanes que deben huir de París cuando la policía
comienza las redadas para capturar a los judíos extranjeros. La novela sigue
las aventuras y desventuras de los dos jóvenes hermanos desde el Velódromo de
Invierno en París con la firme meta de reunirse con sus padres, quienes abandonaron
la capital francesa con anterioridad, dejándolos al cuidado de una tía. Su
travesía hasta la ciudad donde sueñan vivir en libertad y paz está cargada de
peligros, traiciones e incertidumbre, pero les pone en el camino de
colaboradores de la resistencia francesa dispuestos a ayudarles, tanto en la
forma de sacerdotes católicos y pastores protestantes, como de sencillos
trabajadores: un carbonero, un director de teatro, un boticario y su familia,
entre muchos otros, quienes deciden hospedarlos, esconderlos y transportarlos, a
riesgo de perder su libertad y sufrir el mismo destino que tratan de evitar a
los pequeños.
De pueblo en pueblo, de
un lado del mar al otro, Jacob y Moisés valientemente prosiguen su viaje, siempre
impulsados por el anhelo de reunirse con su familia, pero también obligados por
el peligro de ser capturados por la policía o por la Gestapo. Su azaroso trayecto
confrontará su mundo infantil con aquel de una crueldad inimaginable que sacudió
la Europa de los cuarenta, un viaje a una madurez forzada, pero también un
vistazo al corazón de gente comprometida con la causa del bien. Su llegada y
estancia en Le Chambon-sur-Lignon provee al autor un marco ideal para dar a
conocer la historia de tan valiente poblado, así como la personajes reales,
como el pastor André
Trocmé y su esposa, Magda, así como Roger
Darcissac y el pastor Edouard Theis, quienes iniciaron primero el movimiento de
resistencia civil pacífica y luego lideraron a esta comunidad de hugonotes,
cuyo aprecio por la libertad —después de siglos de sufrir en carne propia la
persecución religiosa— les impulsó a convertirse en uno de los pocos oasis para
los judíos perseguidos en la Francia de la Segunda Guerra. Sorprende incluso
conocer que el escritor Albert Camus llegó a vivir una temporada en Le Chambon-sur-Lignon, lo que Mario Escobar explota como un
pintoresco detalle en su historia.
Dividida en tres partes,
la novela atrapa al lector y le lleva junto con los dos niños Stein a descubrir
que en un mundo de infinita maldad siempre hay una pequeña luz que ilumina la
más tenebrosa de las circunstancias, aunque el coste sea alto.
«La historia de los niños salvados por los
vecinos de Le Chambon-sur-Lignon y muchos pueblos limítrofes fue ignorada mucho
tiempo», comenta
Mario Escobar respecto al marco
histórico en el que situó su nuevo libro. «"Los niños de la estrella
amarilla" es un canto al poder de la
gente corriente para cambiar la realidad... es la emocionante historia de Jacob
y Moisés Stein, los inolvidables protagonistas de esta novela que —a la edad en
la que los sueños y la realidad se confunden— se convertirán en pequeños héroes
con la única arma de la inocencia para vencer al mal».
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